בן אניסה ומתעב. נולד ב-16.7.1969 בכפר ירכא בגליל המערבי.

סלים סיים את לימודיו בבית ספר תיכון ירכא.

בשנת 1987 התגייס לחטיבה 406 והשתחרר בשנת 1990 בדרגת סמל ראשון.

בשנת 1991 התגייס למשטרה. במקביל התחיל ללמוד חשבונאות במכללת "אפקה" בתל אביב. סלים עבר קורס שוטרים בהצטיינות. הוא שירת כעשר שנים במרחב ירקון במגוון תפקידים, בין היתר כסייר וכחונך של שוטרים חדשים שהצטרפו לשירות המשטרה במרחב.

ביום 5.3.2002 בשעה 2:15 לפנות בוקר, כאשר עסק סלים בפעילות משטרתית סמויה והיה במארב ללכידת גנבי רכב בדרך בגין בתל אביב, נשמעו יריות מכיוון מסעדת "סי-פוד" (SEA-FOOD) ששכנה מתחת לגשר מעריב. הוא רץ למקום ברגל, על מנת לחסוך בזמן ולהגיע מהר לזירת האירוע. בהגיעו למקום זיהה מחבל היורה לכל עבר ומשליך רימונים. באקדח שלוף רץ אל המחבל כאשר הוא יורה לעברו ופגע בשלושה כדורים בגופו של המחבל, שהתמוטט ארצה.

אחר כך דיווח במערכת הקשר המשטרתית "ניידות תירגעו, ניידות תירגעו, השתלטתי עליו". הוא התקרב למחבל, על מנת לוודא שאין עליו חגורת נפץ – וכשרכן מעליו הספיק המחבל לעשות את הדבר האחרון בחייו ודקר את סלים בצוואר. סלים איבד דם רב, התמוטט ומת במקום.

בנוסף לו נהרגו בפיגוע עוד שני אזרחים, אליהו דהן ויוסף הבי.

רב-סמל ראשון סלים ברכאת נפל ביום 5.3.2002 בפעילות מבצעית בתל אביב. בן שלושים ושלוש בנפלו. הוא הובא למנוחות בבית העלמין בירכא. הותיר אחריו אישה – נאהדה, בת – דרלין, הורים ושבעה אחים ואחיות.

על אומץ ליבו ותפקודו באירוע הוענק לסלים עיטור המופת של המשטרה בחתימת המפכ"ל רב-ניצב שלמה אהרונישקי, וזו לשונו: "לאות ולעדות כי רס"ר סלים ברכאת, על חתירה למגע ועל פעילות מבצעית והפגנת אומץ לב, ראוי לשמש מופת. על מעשה זה הוענק לו עיטור המופת משטרה לפי חוק העיטורים במשטרת ישראל".

סלים מונצח עם כל חללי משטרת ישראל באנדרטה שהוקמה במכללת המשטרה בבית שמש, ובאנדרטת החללים הדרוזים בעספיא.